Pondok pesantren memiliki jejak panjang dari gerilya hingga global, menegaskan sejarah dan perkembangan pesantren dalam perjuangan bangsa Indonesia yang tak terbantahkan. Peran pesantren tidak hanya terbatas pada pendidikan dan dakwah, melainkan juga aktif dalam berbagai fase perjuangan kemerdekaan, pembangunan nasional, hingga kini berkontribusi di kancah internasional. Ini menunjukkan fleksibilitas dan dedikasi pesantren pada kemajuan bangsa.
Pada masa kolonial, sejarah dan perkembangan pesantren dalam perjuangan bangsa sangat erat kaitannya dengan perlawanan fisik dan ideologis. Banyak kiai menjadi pemimpin perlawanan bersenjata melawan penjajah, seperti Pangeran Diponegoro yang juga seorang santri. Pesantren menjadi basis strategi dan tempat pelatihan para pejuang kemerdekaan. Dengan karisma dan pengaruhnya, kiai mampu menggerakkan santri dan masyarakat untuk berjuang mempertahankan martabat bangsa. Istilah “resolusi jihad” yang dikeluarkan oleh KH. Hasyim Asy’ari pada 22 Oktober 1945, yang mewajibkan umat Islam berjihad melawan penjajah, adalah bukti nyata peran pesantren dari gerilya dalam mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Setelah kemerdekaan, sejarah dan perkembangan pesantren dalam perjuangan bangsa bergeser ke arah pembangunan. Pesantren aktif dalam mencerdaskan kehidupan bangsa, membuka akses pendidikan bagi masyarakat di daerah terpencil, dan membentuk karakter generasi muda. Banyak alumni pesantren yang kemudian berkontribusi di berbagai sektor pemerintahan, sosial, dan ekonomi. Di era globalisasi ini, pesantren juga mulai memainkan peran di kancah internasional. Banyak pesantren yang terlibat dalam dialog antaragama, isu perdamaian dunia, dan promosi Islam moderat. Mereka mengirim delegasi ke forum internasional dan menerima santri dari luar negeri, menunjukkan jangkauan hingga global. Sebuah laporan dari Lembaga Ketahanan Nasional (Lemhannas) pada 19 Juni 2025, menggarisbawahi peran strategis pesantren dalam memperkuat ketahanan nasional dan diplomasi budaya Indonesia. Dengan demikian, sejarah dan perkembangan pesantren dalam perjuangan bangsa adalah narasi abadi tentang institusi yang selalu berdedikasi, beradaptasi dari gerilya hingga global, demi kemajuan dan kedamaian.